LOS ANGELES - Los Angeles Lakers memastikan langkah ke faseknockout (babak gugur) NBA Cup. Kepastian itu diperoleh setelah Lakers menaklukkan Los Angeles Clippers 135–118 di Crypto.com Arena kemarin (26/11). Luka Doncic tampil sebagai motor kemenangan dengan 43 poin, 13 assist, dan 9 rebound. Guard 26 tahun itu mencetak 32 poin di dua kuarter awal, termasuk 24 poin yang memecahkan rekor poin terbanyak pemain Lakers di kuarter pertama. Sebelumnya, rekor 23 poin dibuat oleh Doncic
Setelah laga, Doncic memuji usaha rekan satu timnya, terutama di kuarter keempat. “Saya pikir kami bermain hebat. Pertahanan kami di kuarter keempat lebih baik daripada di ketiga kuarter. Bisa menutup pertandingan ini dengan baik sangat berarti,” kata Doncic.
Keributan di Kuarter Keempat
Namun, pertandingan sempat memanas di kuarter pamungkas. Yakni ketika Kris Dunn terlibat konfrontasi dengan Doncic. Dunn sempat menyodorkan bola ke dada Doncic, memicu reaksi cepat Jaxson Hayes yang mendorong punggung Dunn.
Setelah laga, Doncic menilai respons Hayes menunjukkan kuatnya solidaritas tim. Dia mengatakan siap membayar denda rekannya tersebut. “Saya mendapat pukulan ringan di punggung, jadi saya tidak akan diam saja. Wasit ada di sana. Tapi begitulah inti pertandingan. Terkadang ada kekerasan fisik,” kata Doncic soal insiden Hayes dengan Dunn.
Doncic Fokus ke Fase Gugur
Dengan kemenangan ini, Lakers mencatatkan rekor 13-4 dan mengamankan posisi mereka di puncak klasemen NBA Cup grup Barat B. Artinya, Lakers telah memastikan satu tempat ke babak 8 besar.
Selanjutnya, Lakers akan menjamu Dallas Mavericks dalam laga terakhir fase grup pada hari Sabtu (29/11) pagi WIB. “Saya belum pernah melewati babak penyisihan grup sebelumnya, jadi ini sesuatu yang baru bagi saya,” kata Doncic. (ka/bas)
