LAS VEGAS – Max Verstappen meraih kemenangan ke-69 sepanjang kariernya setelah tampil dominan di Grand Prix Las Vegas, Minggu (23/11). Memulai balapan dari posisi kedua, pembalap Red Bull itu langsung mengambil alih pimpinan di Tikungan 1 setelah Lando Norris (McLaren) melakukan kesalahan pengereman dan melebar.

Kesalahan tersebut membuat Norris kehilangan momentum, dan sempat finis kedua sekitar 20 detik di belakang Verstappen. Bagi Verstappen, kemenangan ini datang hanya beberapa hari setelah dia mengungkapkan keinginan menggunakan nomor balap #69 musim depan, meski kemudian tak direstui oleh sang ayah, Jos Verstappen.

“Ya, saya lebih baik tetap di angka 69 ini saja, atau langsung lompat ke 169,” ujar Verstappen sambil bercanda saat menjawab pertanyaan di depan air mancur ikonik Las Vegas, Bellagio Fountains. “Angka itu cukup keren. Luar biasa!”

Namun drama di Las Vegas ternyata masih berlanjut setelah podium. Sekitar satu jam pasca balapan, mobil Norris dan rekan satu timnya, Oscar Piastri menjalani pemeriksaan teknis oleh FIA. Setelah menunggu dua jam kemudian, FIA mengonfirmasi keduanya didiskualifikasi dari balapan. Itu karena mereka melakukan pelanggaran ketebalan floor mobil di bawah batas regulasi 9 mm.

Keputusan itu membuat peluang Verstappen mempertahankan gelar masih terbuka. Menyisakan dua seri tersisa di Qatar dan Abu Dhabi, juara dunia F1 empat kali tersebut tertinggal 24 poin dari Norris yang berada di puncak.

“Saya pikir fokus satu per satu balapan adalah pendekatan terbaik,” kata Verstappen sesaat setelah meraih kemenangan. (ka/bas)

HASIL GRAND PRIX LAS VEGAS 2025

1. Max Verstappen (Red Bull Racing) 1 jam 21 menit 8,429 detik

2. Lando Norris (McLaren) +20,741 detik*

3. George Russell (Mercedes) +23,546

4. Oscar Piastri (McLaren) +27,650*

5. Kimi Antonelli (Mercedes) +30,488

*Norris dan Piastri didiskualifikasi karena pelanggaran ketebalan floor

KLASEMEN SEMENTARA PEMBALAP (sampai 22 dari 24 Seri)

1. Lando Norris (McLaren) 390 poin

2. Oscar Piastri (McLaren) 366

3. Max Verstappen (Red Bull Racing) 366

4. George Russell (Mercedes) 294